“Sjef Willems”…….. in memoriam

Sjef Willems is gisteren in de leeftijd van 61 jaar overleden. Een aantal maanden geleden ging ik op bezoek bij Sjef Willems te Rijckholt. Via facebook had ik een bericht van Sjef gelezen dat hij ziek was en ook zakelijk in een moeilijke periode verkeerde. Via email sprak ik met hem af om hem te mogen bezoeken en een paar dagen later trof ik een redelijk optimistische Sjef aan die gaande ons gesprek tientallen telefoontjes kreeg van vrienden en zakenrelaties. Bezorgde vrienden van Sjef die naar zijn toestand informeerden.

Sjef was niet alleen ernstig ziek maar vrij recentelijk ook failliet verklaard. Bij het afscheid die dag sprak ik de hoop en de verwachting uit dat hij zou herstellen, en het ondernemershap weer op zou pakken maar het heeft niet zo mogen zijn. Sjef was een geliefd persoon en sponsor van diverse Limburgse voetbalclubs, waaronder MVV, Roda JC en SV Meerssen. Mede door zijn sponsoring, zijn inzet voor goede doelen en zijn binding met de Limburgse muziek was hij een bekend gezicht in de Limburgse voetbal, muziek en zakenwereld.

Sjef was ook de man die mij jaren geleden verzocht om een lied te schrijven over zijn “Limburg-luchtballon-project”. Ik heb die uitdaging toentertijd aangenomen en dat resulteerde in het liedje: “Gruétsj dat iech Limburger bin”.
Samen met Sjef zijn zoon Danny en Eloy Pleunis namen we het nummer op bij Royal music productions te Kerkrade. Lei de Bruyn maakte het arrangement en Sjef zorgde dat er een toepasselijk video-clipje bij werd gemaakt.  Sjef was ontzettend trots op het eindresultaat,…én,..Sjef was ook Gruétsj om Limburger te zijn.

De redactie van muzikaal Limburg wenst de weduwe, de kinderen, de familie en vrienden van Sjef heel veel sterkte. Hier het clipje uit 2007 waarin een supertrotse Sjef Willems de luchtdoop van zijn “Limburg ballon” aan niemand minder dan Camiel Eurlings gunde.