Juulke

Biografie
Juulke (echte naam: Kristof Schuermans) wordt geboren op 19 maart 1984 in het ziekenhuis van Bilzen. Hij is de derde zoon uit een gezin van 3 kinderen. Ma Gina en pa Frans hadden eerder al Freddy en Pascal op de wereld gezet. Kristof komt uit een echte carnavalsfamilie en proeft dus al op zeer jonge leeftijd van het carnavalsleven.

Kristof groeit op in de wijk Hangveld in Rekem (Lanaken). Als kind viel het de omgeving al op dat Kristof een showbeest was. Hij kende alle Vlaamse -en carnvalsliedjes uit zijn hoofd en gaf geregeld al geïmproviseerde shows op straat. Ook op de gemeentelijke basisschool in Rekem, waar Kristof de kleuter -en lagere school liep, was het al snel duidelijk dat hij best de kunsthumaniora op zou gaan.

Die raad sloeg Kristof in de wind en op aanraden van mama Gina ging hij zijn middelbare schoolcarriëre vervolmaken op het KTA Alicebourg in Lanaken. Op 16-jarige leeftijd, de leeftijd dat zowat elke tiener stilaan wordt losgelaten en op stap gaat met zijn vrienden, proeft Kristof van het échte carnaval. In plaats van discotheken, bezocht hij elk weekend een carnavalsbal. In de zomer hing hij rond in het jeugdhuis of op café waar de ”ouwe kroegenhits” steeds weer voor veel leute zorgde.

Kristof was en is nog altijd een showbeest en onder invloed van enkele pinten, kruipt hij plots op het podium. Hij playbackt ”Het Puumelke” enkele weken na elkaar op zulke koddige manier dat iedereen hem al snel herkent. DJ Richard benoemt hem prompt tot ”Juulke Zeuthout” (gebaseerd op het gelijknamige nummer van Ziesjoem), waardoor iedereen hem ”Juulke” begint te noemen. Nadien verschijnt hij steeds vaker aan de zijde van Thei & Compenei, die indertijd furore maakte met vele carnavalshits.

Op 18-jarige leeftijd gaat Kristof’s grote wens in vervulling: hij wordt de 39e prins carnaval van Rekem. Na dat jaar schrijft hij voor de Rekemse Raad van Elf, de Brikkebekkers, een eerste nummer. ”In Reikem ès het fies” werd een bescheiden hit in Rekem. Het jaar daarop (2003) brengt Juulke ”Hela Ho” en ”Gank mer weg” uit. De boekingen stromen binnen en de rest is geschiedenis…

Ondertussen is Kristof nog altijd student. Zijn opleiding ”lerarenopleiding” was een faliekante mislukking: gebuisd over de hele lijn. Hij was dat jaar ook prins-carnaval van Rekem geweest. Toeval? Kristof besluit een jaar later (in 2003) orthopedagogie te sturen in Hasselt aan de KHLim en studeert 3 jaar later af als ”graduaat opvoeder”. Meteen kan hij in Sint Gerardus aan de slag als opvoeder, momenteel werkt hij daar nog steeds.

Tijdens zijn laatste jaar orthopedagogie leert hij tijdens de carnavalsstoet van Rekem Julie kennen. Twee jaar later krijgen ze hun eerste kindje: Chelsea. Ze wordt geboren op 24 november 2006. Chelsea is geen gewoon kindje: ze heeft het syndroom van Down. Het was een schok voor Kristof, Julie en de hele familie. Kort daarna besluit Kristof te stoppen met zijn optredens. Juulke wordt dus begraven, na een groots concert in Smeermaas…

Een jaar later, in 2008, hebben ze samen een huisje gebouwd in een rustige wijk in Schoonbeek (Bilzen) en valt alles terug in de plooi. Er komt een tweede spruit bij op 20 april 2008. Noah is een kerngezonde flinke zoon!

Kristof besluit even later opnieuw de draad van Juulke terug op te nemen. Onverwacht wordt een nummer van hem uitgeroepen tot het campagnelied van ”Het Mooiste Dorp van Vlaanderen”. ”Ich haw van Rekem” en een belofte van een comeback als Oud-Rekem effectief het mooiste dorp wordt een serieuze ”talk of the town”. Oud Rekem wint de verkiezing en enkele maanden later maakt Kristof zijn comeback tijdens de Heifieste van Neeroeteren.

Op een stralende zaterdag 22 augustus 2009 zetten Kristof en Julie de grote stap en stappen ze in het huwelijksbootje. Met hun twee oogappeltjes als bruidskinderen.

Ondertussen zet Juulke zich in voor kinderen en jongeren met het Downsyndroom. Hij en zijn vrouw Julie vinden dat deze handicap misschien wel de bekendste is bij het grote publiek, maar toch weet men er niet veel over. Kristof en Julie vechten voor de integratie van alle mensen met een handicap, maar specifiek voor kinderen met het Downsyndroom. Het woord ”mongool” zoals deze mensen in de volksmond worden genoemd, zien Kristof en Julie als een scheldwoord en willen ze dus uit de maatschappij krijgen. ”Tenslotte noem je iemand met een zwarte huidskleur ook niet zomaar een ’neger’”, is de filosofie van Kristof…

Augustus 2010 wordt een speciale maand voor Juulke. Voor de tweede maal in zijn carrière geeft hij een groots concert. In de feesttent in Neeroeteren waren een kleine 2000 aanwezigen die volop meebrulden met de gekende hits. Weeral een onvergetelijk moment voor Juulke én de Belgisch-Limburgse carnavalsscène, want nog nooit eerder lukte het een Belgisch-Limburgse carnavalsartiest om dit te verwezenlijken, laat staan 2x op rij.

In november 2010 neemt Juulke voor het eerst samen met Diane deel aan Carnavalissima, de carnavalsliedjeswedstrijd van Belgisch Limburg. Ze vertegenwoordigden thuisstad Bilzen. In organisatie van de Stadsraad Bilzen en Liveke behaalden ze met ”De Appelflap” een verdienstelijke derde plaats én de showprijs! Juulke’s geboortedorp Lanaken wint de trofee met een deelname van ’Sjut Ien & Zoep Oet’.

Op 12 2011 maart wordt Juulke, samen met Dianne, Trotwaarleeper 2011 van Bilzen: een onderscheiding voor verdienstelijke Bilzenaren, die ook wel ”Trotwaarleepers” genoemd worden. Een eerste echte officiële erkenning uit handen van de Stadsraad Bilzen voor het harde werk van de laatste jaren. Juulke en zijn familie zijn terecht fier op deze onderscheiding!

Foto-overzicht